«Sono convinta che non ha mai saputo dell'esistenza della Società Preston» disse Mary in tono triste. «Non ha immaginato che qualcuno sarebbe andato veramente a cercare il Disco.»
«No» disse Koklin, d'accordo con lei. «Ma sapeva che delle astronavi avrebbero percorso questa rotta.»
«E' un pò ... deludente.»
«No» la corresse Groves. «Io non la penso così. Non devi sentirti delusa. E' solo la parte fisica di John Preston che è morta, e quella parte non è poi così importante.»
«Sì, hai ragione» ammise Mary, poi sorrise. «E' successo qualcosa di meraviglioso, una specie di miracolo.»
«State zitti e ascoltate» disse Groves dolcemente.
Tutti smisero di parlare e ascoltarono con attenzione.
«Non si tratta di un impulso privo di coscienza.» La riproduzione opaca di quel vecchio continuava a parlare. I suoi occhi ciechi fissavano oltre il gruppo di persone che gli stavano davanti, senza vederli né sentirli, inconsapevole dello loro presenza. Stava parlando, invece, ad ascoltatori lontani. «Non è un istinto brutale che ci rende inquieti e insoddisfatti. Io vi dirò di cosa si tratta: è l'obiettivo più importante che l'uomo può darsi... la necessità di crescere e migliorare... di scoprire nuove cose... di espandersi. Di diffondersi, raggiungere nuovi territori, compiere nuove esperienze, comprendere e vivere l'evoluzione. Di sfuggire alla routine e alla noia, di distruggere la cieca monotonia e spingersi in avanti. Di tenersi in movimento ...»