The Asgard Project Chronicles I, Under the Paris Skies

Jerome

Parigi, Torre Sud , Museo del Louvre, 6 Marzo 2277

Quando uno scontro che ritieni duro e impegnativo si risolve in pochi attimi, in un turbinare frenetico e incomprensibile di proiettili ed urla cominci a farti molte, troppe domande senza esser sicuro di ricevre una degna risposta. Era questa la situazione in cui si era ritrovato Jerome dopo aver salvato la vita a Shane e aver raggiunto una delle torri del museo. Gli uccelli mutanti erano fuggiti dopo aver perso molti compagni dello stormo gridando impazziti come le bestie che erano, fuggendo verso le campagne irradiate nei dintorni della capitale.
Sorrise ricaricando Black Hell, un piccolo scatto metallico e il nuovo caricatore era già pronto per essere usato inserito nel fucile d'assalto, questa era la conferma che qualcuno aveva ascoltato la sua richiesta d'aiuto sulle frequenze radio, questa era la conferma che c'era ancora qualcuno abile con le armi che non fosse diventato un fottuto predatore. E se la vista non lo ingannava con grande abilità c'era anche un piccolo alieno tutto grigio, normalmente non ci avrebbe mai creduto ma date le circostanze e il mondo in cui vivevano lo accettò di buon cuore osservandolo solo alcuni secondi.Ambiguo era l'aggettivo giusto.

Si riscosse, la battaglia non era ancora finita, sicuramente tutto quel trambusto doveva aver allertato la maggior parte dei ghoul che infestava i corridoi ammuffiti del Louvre. Si volse verso tutti i presenti,un bel gruppetto che avrebbe fatto comodo alla Resistancè:
<mettiamo da parte le presentazioni, ci conosceremo dopo, dobbiamo fuggire da questo schifo e non possiamo più tornare indietro attraverso le scale, sempre se non volete affrontare un esercito di ghoul affamato e incazzato come non mai> si guardò intorno cercando una possibile via di fuga e dopo alcuni interminabili secondi i suoi occhi si illuminarono di una strana luce, l'aveva trovata!
Dall'altra parte della strada si trovava un edificio che fortunatamente si teneva ancora in piedi, di altezza pari se non maggiore a quella del Louvre, l'ideale per ciò che aveva in mente.
<sapete saltare?> chiese mentre estraeva un arpione dentellato di medie dimensioni collegato a un cavo di corda e titanio light <perchè dovremo saltare> disse secco inserendo l'arpione nel fucile per poi legare con forza l'estremità della corda a uno dei pilastri in acciaio che spuntava dal pavimento bucato.
Prese la mira attivando il laser e dopo aver scovato una finestra non coperta al secondo piano sparò con precisione: in pochi attimi l'arpione attraversò sibilando l'aria che divideva i due edifici conficcandosi sopra la finestra. Un centro perfetto.
Tese la corda con una mano, reggeva anzi doveva reggere ad ogni costo, era la loro unica speranza di fuga.
<spero che voi abbiate un moschetto a portata di mano> disse estraendo il suo < altrimenti dovrete scivolare con le mani e vi preannuncio che non sarà piacevole. Il mio consiglio è quello di indossare un paio di guanti spessi o qualcosa che possa proteggere le mani altrimenti quel cavo ve le taglierà come burro...intesi?> tutti annuirono all'unisono. <perfetto , procediamo, quei bastardi non ci impiegheranno molto a trovarci> affermò cedendo il suo moschetto a Shane < prendi ragazzo, servirà più a te che me, Tutti pronti! Ehi tu con il lanciafiamme, parti per primo, voi altri seguitelo pochi secondi dopo la sua partenza , io sarò l'ultimo> si avvicinò alla porta estraendo dal giubbotto antiproiettile una piccola carica esplosiva sulla quale c'era incisa la sigla C4 < Avranno una bella sorpresa quando saliranno quelle infide carogne> disse ridendo con gusto mentre il giovane si lanciava giù scivolando lungo il cavo usando una cinghia della sua armatura da combattimento , ingegnoso. Dopotutto la fantasia in quei casi era strettamente necessaria, infatti tutti gli altri lo seguirono architettando qualche modo per non perdere le mani in quella discesa ricca di adrenalina. Quando ormai era rimasto solo lui, Jerome attivò la carica di C4 con un timer di 20 secondi udendo le urla dei ghoul sempre più nitide.
Strinse con forza il cavo guardandosi un'ultima volta dietro <bomb Voyage figli di Puttana!> esclamò lanciandosi nella folle discesa sentendo il cavo che pian piano tagliava il tessuto dei guanti, in cuor suo sperava che reggesse altrimenti sarebbero stati guai.
Quando ormai mancavano pochi metri all'arrivo la C4 esplose con un boato assordante radendo al suolo la torre e tutti i ghoul che l'avevano raggiunta, anche il cavo si spezzo avendo perso uno degli appigli scaraventando il mal capitato Jerome fuori dalla rotta direttamente contro il muro per poi cadere a terra su un cumulo di macerie. Quel cumulo di macerie gli aveva salvato la vita, non sarebbe mai sopravvissuto a una caduta da quell'altezza. ll resto del gruppo lo raggiunse mentre dal louvre si alzava una densa colonna di fumo nero.
Jerome tossì tastandosi con le mani il fianco, aveva preso una bella botta ma era ancora vivo, e tutto intero.
Si rialzò con un pò di fatica guardandosi le mani, i guanti si erano strappati con due tagli netti lungo il palmo sinistro e destro ma per sua fortuna il cavo non era riuscito ad arrivare alla carne.
Sospirò togliendosi la polvere dai vestiti , riordinandosi come poteva dopo quella caduta quasi fatale, era stato eccitante ma non l'avrebbe mai più ripetuto.
<questo si che si chiama atterraggio morbido> disse ironizzando la sua caduta
Tutti risero, chi più chi meno.
<mi presento, io sono Jerome Roy e faccio parte della Resistancè. Mi trovavo in questa zona in perlustrazione e quando ho ricevuto la richiesta d'aiuto di Shane> indicò il giovane < sono accorso in suo aiuto inviando a mia volta una richiesta di soccorso. Deduco che l'abbiate ascoltata e siate giunti ad aiutarmi, ve ne sono grato. Come ricompensa se volete potete seguirmi, vi condurrò al QG della Resistancè a Notre-Dame, lì abbiamo cibo , acqua purificata e un letto caldo per tutti. Inoltre potrete decidere anche di restare e di unirvi a noi se lo ritenete utile, altrimenti vi doneremo un pò di provviste e potrete proseguire i vostri viaggi. Qualsiasi mano che sappia impugnare un'arma ci sarà utile questo è sicuro... ah dimenticavo> disse frugando nei taschini del giubbotto estraendo alcune fasce di un azzurro vivo e leggermente scuro con inciso in bianco il simbolo della Resistancè
<indossate queste fasce al braccio sinistro o destro così eviterete di ritrovarvi un buco in testa calibro .308 appena ci avvicineremo all'Ilè de la Citè, abbiamo posto dei cecchini lungo il perimetro dell'isola, ritenetevi fortunati ad aver trovato me prima di dirigervi in quella direzione> disse donando una fascia ad ognuno del gruppo, perfino al piccolo alieno che l'accettò sorridendo.
<bene, io mi sono presentato, voi chi siete?> chiese squadrandoli uno per uno. La giornata che inizialmente si era presentata come noiosa era diventata una piccola avventura e forse aveva appena trovato dei nuovi compagni di ventura per la Resistancè, dopotutto nella Parigi post apocalisse forse c'era ancora un briciolo di speranza.

Wolf Von Stauffenberg

Parigi, Rue de Rivoli, 6 Marzo 2277

Il viaggio era stato lungo e difficoltoso. Berlino era ormai lontana e il vecchio colonnello iniziava a provare un po di nostalgia di casa. Subito scacciò dalla mente quei pensieri, il passato era passato e Wolf non poteva permettersi dei ripensamenti, non era dignitoso per un ufficiale tedesco, doveva andare avanti e affrontare le conseguenze delle proprie scelte.
Mitragliatrice alla mano avanzava lungo la via devastata della capitale francese, fantasticando su come dovevano essere quelle strade quando fervevano ancora di vita umana.
Un ghoul fece capolino dalla porta di un cafè e Wolf lo falciò con una raffica di MG42.

“Scheiße!" pensò "Altro ke vita umana... Al massimo kui trofo ghoul e altre diafolerie mutate!".

La raffica di mitragliatrice risuonò per le vie della città e attirò altri quattro ghoul che iniziarono a caricare il soldato prussiano.
Un altra raffica e gli zombie erano stesi a terra a guardare il cielo, o almeno quelli con ancora la testa lo facevano.

"Devo trofare un posto sikuro dove passare la notte o finisce ke ci rimango secco..."

Il colonnello avanzò ancora lungo la via e dopo alcuni minuti si ritrovò davanti ai resti di un imponente struttura. Un cartellone pubblicitario li vicino recava la scritta -Hotel de Ville- e sotto vi era un disegno della struttura come doveva essere prima della guerra.
Le torri della struttura e alcuni piani erano ancora integri e così Wolf si avvicinò per controllare da più vicino.

"Kuesto è un Hotel! Perfetten! Credo ke passerò qui la notte, sul cartello ci sono ben 5 stelle, forse fuol dire che è un posto di classe..."

Si avvicinò cautamente alla struttura ma a quanto pare era libera da possibili minacce. Si addentrò nell'edificio e lo attraversò fino a raggiungere l'altro lato che si affacciava sulla Senna.
Trovò delle scale che portavano ai piani superiori ma prima di mettere piede sul primo gradino notò un macabro spettacolo in strada.
Oltre il muro a meno di due metri c'erano tre corpi morti.
Si avvicinò per controllare i cadaveri e si accorse del fatto che erano stati tutti uccisi a fucilate.

"Probabilmente kuesti tre sono finiti in un imboscata di predatori... Scheiße, comincio a ricredermi sulla sikurezza di kuesto posto..."

Wolf alzò la testa per osservare l'isola che si ergeva in mezzo al fiume e notò un movimento.
Wolf aguzzò la vista e scorse il tipico riflesso dell'ottica di un fucile puntata nella sua direzione.

Si alzò di scatto e si gettò dietro il muro fatiscente dell'Hotel de Ville, appena in tempo per evitare un colpo dritto nelle cervella.

Il colonnello mise a tracolla l'MG42 e prese il Mauser.

“Al diafolo, non me va bene una oggi, prima una palla di fuoco si skianta in mezzo alla città, poi inizio a captare richieste di soccorso da punti imprecisati e adesso mi trofo bloccato da dei cecchini che sparano alla cazzo di cane!”

Altri due colpi gli sibilarono vicino e Wolf si rese conto del fatto che lassù i cecchini dovevano essere aumentati di numero.

“Allora kuesto significa Guerra!”

Si sporse e in meno di un secondo esplose un colpo in direzione dei tetti dell'isola.
Aveva sparato troppo in fretta e aveva mancato il bersaglio, ma doveva aver spaventato il cecchino che aveva preso di mira. Dato che il volume di fuoco nemico era leggermente diminuito.

Si sporse una seconda volta e prese accuratamente la mira. Prima di espolodere il colpo contò i tiratori nemici

“Eins, zwei, drei... Tre cecchini, vediamo ke sanno fare..."

Wolf sparò una seconda volta e colpì il bersaglio, poi si ritirò per azionare l'otturatore e inserire un altro colpo in canna.
Cambiò posizione e si spostò dieci metri più in la, si sporse da una finestra e sparò un altro colpo. Il secondo cecchino cadde a mordere la polvere.

Il fuoco nemico cessò, e Wolf si sporse per controllare la situazione...

"Probabilmente l'ultimo stà soccorrendo i compagni... Meglio khe me ne vado prima che cambi idea..."

Il colonnello si alzò e ripercorse in fretta il corridoio che aveva fatto per arrivare sul fiume, uscì in strada e innestò il coltello sul Mauser a mo di Baionetta dopodiche infilò tre colpi nel fucile.

Tornò in Rue de Rivoli e trovò un ghoul che mangiava i ghoul che aveva ucciso prima. Senza pensarci due volte lo infilzò con la baionetta e dopo circa un minuto di corsa notò una torre campanaria sulla destra.

"Una chiesa! Ho trofato il posto perfetto."

Deviò subito verso l'antico luogo di culto e senza pensarci troppo sparò due colpi sul portone. Uccidendo un ghoul che si era appostato dietro.

Spalancò i battenti e corse verso le scale della torre. Aprì la porta e la richiuse dietro di se, assicurandola con una sbarra di ferro.

Finalmente al sicuro, salì le scale cautamente e raggiunse la cima, da li aveva una visuale perfetta dell'isola e, grazie al tetto del campanile, rimaneva nascosto nell'ombra, assolutamente invisibile per chi guardava da fuori.

Osservò a lungo l'isola e notò che il perimetro era pattigliato da diversi uomini, tutti armati di fucile da cecchinaggio.
Non guardò altro. Tirò fuori il sacco a pelo e la grappa e, dopo essersi messo comodo, disse:

< E' Ufficiale! ODIO Parigi!>

Bevve un sorso e poi si addormentò con una mano sulla pistola carica.

Edited by Colonnello Wolf - 25/8/2011, 17:59

Wolf Von Stauffenberg

Parigi, Eglise Saint Gervais, 6 Marzo 2277

Si svegliò dopo appena due ore.
Credeva di aver sentito un rumore al piano di sotto ma poco dopo si convinse che doveva essere stata la sua immaginazione.
Si accorse di essersi addormentato con la bottiglia di grappa in mano e decise di non sprecare l'occasione, bevve un lungo sorso, gettò la bottiglia vuota di sotto e si distese cercando di riprendere il sonno da dove l'aveva interrotto.
D'un tratto sentì un tonfo sordo che, rimbombando tra le fatiscenti navate della chiesa, era giunto fino alla cima della torre campanaria.
“Ma ke cazzo...” pensò, mentre si rizzava in piedi.

“Pare ke la mia giornata non sia ankora finiten...”

I rumori si fecero più forti e intensi. Passi, provenienti dal piano terra. Wolf non sapeva ancora di che si trattava ma in base al rumore calcolò che dovevano essere due individui molto grossi e con il passo pesante.
Prima di mettersi in assetto da combattimento fece un rapido inventario delle munizioni che gli rimanevano.
Due caricatori da 7,92 dell'MG per un totale di 150 colpi che sarebbero finiti in meno di 15 secondi in caso di scontro pesante. 33 colpi del medesimo calibro pronti per essere infilati nel Mauser e infine 12 colpi da 357. Magnum per la Smith & Wesson.

“Dofrei afere all'incirca un ora di fuoken... Troppo poken, defo trovare altre munizioni”

Era una parola, cartucce di quel genere erano difficili da reperire in Germania figuriamoci in Francia. Il vecchio colonnello dovette arrangiarsi e imparare a fabbricare bossoli e pallottole con dei semplici strumenti reperibili in qualunque banco da ricarica. Il problema era trovarne uno ben fornito in quella città infestata.
Il rumore di qualcosa che si schiantava sulla porta del campanile costrinse il Prussiano a non indugiare oltre. Infilò le proprie cose nei relativi contenitori e li attaccò alle giberne, mise il Mauser a tracolla e prese l'MG tirando l'otturatore che produsse in sonoro scatto metallico.

“Cafolo, se inizio a sparare con questo coso la mia ora di fuoken si riduce sensibilmente!”

Dopo questa breve, ma significativa, considerazione decise di prendere il Mauser e di innestare la baionetta per maggior sicurezza. Dopo un attimo di incertezza iniziò cautamente a scendere la scala del campanile.
I rumori si facevano più vicini e pressanti e ogni tanto si udiva un fragoroso schianto contro la porta. Il tubo di ferro reggeva ancora ma quando Wolf giunse davanti alla porta iniziò a sudare.
Un altro schianto piegò leggermente il tubo, seguito da un'imprecazione che proveniva da fuori.
Altri passi, seguiti da una presa in giro, la fuori il numero di minacce stava aumentando.
Il colonnello comprese infine con cosa aveva a che fare: Supermutanti.

Sbiancò visibilmente, affrontare dei Supermutanti in un luogo simile voleva significare morte sicura e decise che avrebbe usato una via di fuga alternativa, valutò che il tubo avrebbe potuto reggere per un quarto d'ora al massimo e per sicurezza ne infilò un secondo la dove stava il primo.

Salì di corsa le scale e, arrivato in cima, si sporse dal lato nord della torre, per controllare che sotto non ci sia nessuno.

“Perfetten, il terreno è libero, ma kome faccio a raggiungerlo?”

Si voltò e si avvicinò al parapetto interno, pensando a qualcosa che potesse essere utile.

“Saltare è da escluderen, forse potrei usare le decorazioni del campanile per scendere... Ho mein got! Sono in una chiesen e se ci sei dammi un idea!”

Rimase incantato ad osservare le campane davanti a se .

“Ma certo! Kome ho fatto a non pensarci primen! Userò le corde delle campane per scendere di sotto!”

Afferrò una delle corde, un tempo usate dai campanari per chiamare i fedeli alla preghiera, e la tirò a se.
La raccolse tutta e la lanciò fuori dal campanile, lungo il lato nord, in modo da non essere visto dai cecchini dell'isola.
La corda arrivò fin quasi in fondo, lasciando un piccolo salto di tre metri circa.

“Adessen i casi sono due: o la corda è troppo fragile e si spakka, facendomi cadere rovinosamente verso morte certen, oppure tiene e mi spacco la skiena per saltare gli ultimi tre metri. In ogni kaso sarà una festa per i miei reumatismi...”

Mise il mauser a tracolla e scavalcò il parapetto. Scoprì che la corda reggeva e, in perfetto stile SWAT, iniziò a scendere. Le campane iniziarono a suonare, producendo una melodia che si diffuse per i quartieri vicini. Il colonnello sperò di non attirare troppa attenzione.

Dopo meno di un minuto era a terra. Prese l'MG e si nascose dietro un muro fatiscente.
Si mosse verso ovest, costeggiando le pareti della chiesa, e raggiunse l'angolo.
Sbirciò oltre e vide due Supermutanti che uscivano dalla chiesa con l'aria insoddisfatta. Probabilmente avevano controllato la torre e, non avendo trovato niente, avevano deciso di cambiare aria.

I due si misero a confabulare davanti al portone, ma Wolf era troppo lontano per poterci capire qualcosa. Il problema è che se quei due rimanevano li, lui era bloccato e affrontarli non era una buona idea, dato che uno reggeva un mitragliatore gatling e l'altro un grosso fucile a pompa.

“Tanto vale uscire e vedere ki di noi krepa prima...”

Prese un profondo respiro e strinse il manico dell'MG. Stava per lanciarsi fuori quando sentì un colpo di fucile. Il supermutante con la gatling venne colpito e cadde a terra con un buco in testa.
Un altro colpo e l'altro supermutante finì a mordere la polvere, senza neanche avere il tempo di riprendersi dallo shock.

“Non so ki diafolo siano, ma quei cechini sono davvero perseferanti nel fare il loro mestieren... Li ringrazierei ma dubito che mi permetterebbero di farlo...”

Uscì dal riparo in fretta e si infilò in una via che andava verso nord-est.
La strada piegava verso nord e poco tempo dopo il colonnello sbucò ancora una volta in Rue de Rivoli.

“Defo trofare un modo per attrafrersare kuel cazzo di fiume... Se non ricordo male, poco oltre l'isola, ficino a una piramide di vetro, c'era un ponte ancora integro e al di fuori dalla portata di kualunque arma da fuoco... Andrò la, attraferso il fiume e vado a sud. Forse in Italia troferò un posto meno inkasinato... Ma Rue de Rivoli è troppo esposta. Speriamo ke ci sia una via parallela ke porta dofe diko io...”

Forte della convinzione di poter aggirare i cecchini si mosse ancora verso nord. E incrociò un altra strada che portava proprio verso ovest.
Senza pensarci due volte la imboccò.

Camminò per un paio d'ore, controllando angolo con lo sguardo, pronto a sparare.
Mentre camminava una folata di vento più forte delle altre fece oscillare il muro di un vecchio edificio. L'intera struttura collassò, e si schiantò in strada a meno di due metri da Wolf che saltò indietro per lo spavento.

“Fankulen! Sarà rimasta impiedi per almeno un centinaio di anni e defe venire giù proprio mentre stò passando io!”

Una colorita imprecazione teutonica si levò nel cielo di Parigi e, dopo essersi sfogato riprese a camminare.

Fece pochi passi.

<fermo dove sei straniero!>

Disse una voce proveniente da un angolo alla sua destra. Un uomo si fece avanti, armato di fucile mitragliatore. Il colonnello puntò la sua arma verso la minaccia.

<non lo farei se fossi in te!> disse un altra voce, che veniva da un uomo armato di fucile a pompa che era spuntato da sinistra. Il colonnello estrasse la pistola con la mano mancina e la puntò verso il nuovo arrivato.

<sei bravo. Senti amico, siamo in due e tu sei da solo, che ne diresti di gettare le armi e consegnare i tuoi tappi a Mon frère alla tua destra...>

"Predatori, verdammt..."

Una terza voce ruppe il silenzio.

<cosa vi fa pensare che sia solo?!>

Disse un individuo dall'alto della macerie appena crollate. L'uomo portava uno spolverino e tenerva le sue pistole puntate contro i due predatori. Wolf capì che doveva trattarsi di un giustiziere.

"Ma porca troien. Possibile ke ogni folta che la sfortuna infenta una sfiga nuova debba prima provarla su di me?! Prima i cecchini, poi i Mutanti, poi rischio di essere skiacciato dal crollo di un edificio e infine mi trovo in un cazzo di Stallo alla Messicana... Che giornata di Scheiße!"

<avanti mollate le armi!> disse il giustiziere.
<mollatele voi pittosto!> replicò il primo predatore.
<cazzo, non rendiamo le cose più difficili. Voi mollate le armi e noi vi lasciamo andare senza buchi in testa.> rispose in gustiziere.

Wolf pensò di approfittare del diverbio per filarsela ma il rumore dell'otturatore di uno dei fucili dei predatori lo indusse a cambiare idea.

<perke non molliamo tutti le armi e la risolfiamo senza troppa violenza?> Propose Wolf.

I due predatori rimasero di stucco nel sentire quel francese dal forte accento prussiano e si distrassero per pochi secondi, ma sufficienti.

Wolf sparò con la Smith al predatore alla sua sinistra, uccidendolo, mentre il giustiziere faceva la stessa cosa con quello a destra.

Morti i due rapinatori il giustiziere si avvicinò.

<bonjour mon ami! Je m'appelle Pierre, et vous?> Esordì il giustiziere.
<wolf, Wolf Von Stauffenberg> Rispose il colonnello.
<e cosa ti porta in Francia, caro Wolf?> chiese Pierre.
<rache...> rispose Wolf.
<mi scuserai, ma non conosco il tedesco...> disse il gustiziere.
<vendetta...> Ripetè Wolf.

<capisco... Tutti vogliamo vendicarci di qualcosa. Ti lascio, è richiesta la mia assistenza in un altro luogo!> Esclamò Pierre.
<aspetten!, folevo chiederti kosa sai di quella piramide di vetro!> Disse il colonnello con aria interrogativa.
<non avrai mica intenzione di andare al Louvre?! Ma sei pazzo!> Esclamò Pierre in maniera quasi isterica.
<kual'è il problema?> Chiese il prussiano.
<e' zona rossa! E Grazie al casino che è successo recentemente la zona è diventata ancora più ostile! Meglio se cambi strada amico!> Rispose Pierre.
<grazie dell'informazione amiken. Auf Wiedersehen, Arrifederci!> Disse il colonnello tagliando la conversazione e dirigendosi di buon passo verso il Louvre.
Il giustiziere rimase interdetto e dopo un'imprecazione si diresse verso est.

Camminò per mezz'ora e notò un vecchio negozio di orologi. Entrò e si diresse verso il banco. La cassa era vuota ma mise gli occhi su un vecchio orologio a molla perfettamente integro, conservato in quello che doveva essere il doppiofondo di un cassetto.
Lo prese e lo soppesò, caricò la molla e, dopo aver appurato che funzionava, lo infilò nel taschino della giacca, soddisfatto della sua scoperta.

Appena ebbe messo via l'orologio il contatore geiger, collegato all'auricolare della radio, iniziò a ticchettare, chiaro segno di una minaccia radioattiva in avvicinamento.
Si voltò e vide uno splendente che si lanciava attraverso la porta. Il colonnello trasalì ma il corpo si mosse prima del cervello. Diede un calcio al banco, facendolo ribaltare addosso al ghoul. Subito dopo si lanciò verso le scale e salì ai piani superiori, entrò in una stanza e sbarro la porta con un candelabro che c'era li vicino.
Il colonnello si sentiva leggermente preso in giro dal destino ma, invece di fermarsi ad imprecare come suo solito, guardò subito fuori dalla finestra. Altri Ghoul, almeno una dozzina, stavano prendendo d'assalto l'ingresso del negozio.

"Non mi rikordo chi l'ha detto, ma avefa ragionen... Al peggio non c'è mai finen..."

Si spostò verso una finestra solitaria e guardò fuori, dava sul vicolo a fianco del negozio e rappresentava la sua unica via di salvezza, Prese la rincorsa e saltò giù.
Usci dal vicolo proprio a fianco della porta principale e si mise a correre sempre in direzione ovest.
Un ghoul lo notò e con un verso straziante attirò l'attenzione degli altri.

“Ma porca puttanen! Tutte a me oggi, Fanculen! Fanculen e ancora Fanculen!”

Corse a perdifiato per un ora. I ghoul erano a meno di venti metri dietro di lui, non guadangavano terreno ma nemmeno lo perdevano.
Finalmente il colonnello arrivò in vista del ponte e subito cambiò direzione. Attraversò il ponte in fretta e si voltò di scatto, puntando l'MG di fronte a se.

“Il ponte è un posto perfetto per opporre resistenzen. Gli insegnerò kuanto sia difficilen mettere le mani su di un Uffizialen Tedesco”

Aprì il fuoco verso i ghoul che iniziavano ad attraversare il ponte. Caddero in molti sotto le micidiali raffiche sparate dal vecchio soldato. Lo splendente venne investito dall'altissimo volume di fuoco dell'MG ed esplose, inondando di radiazioni la parte nord del pont e l'Arts e scaraventando i cadaveri dei ghoul nel fiume. Il caricatore si esaurì in fretta e Wolf freddò gli ultimi due a colpi di pistola.

“Anke sta folta me la sono cavata benino, anke se ho dofuto sprecare un intero caricatore... Poco male. Adesso è meglio se trofo un posto decente per dormire in pace. Kuell'edificio laggù sembra l'ideale...”

Il colonnello, fisicamente provato dalla lunga corsa, si diresse a fatica verso quelli che dovevano essere i resti di una biblioteca.
Entrò e si diresse al secondo piano, trovò una stanza libera e si barricò dentro, mettendo del mobilio davanti alla porta per maggior sicurezza.
Una volta sicuro che niente potesse entrare a disturbare, mise due panche una a fianco all'altra e si distese. Erano scomode, quindi recuperò dei cuscini li vicino e si accomodò alla meglio, regolò l'orologio e puntò la sveglia. Pistola pronta, mitragliatrice puntata sulla porta e finalmente si addormentò in santa in pace, ripromettendosi che il giorno dopo sarebbe andato in cerca di munizioni per le sue armi, di viveri e soprattutto di altra grappa.

Jerome

Parigi, nei presso dell'Ilè de la Citè, 6 marzo 2277

<arthur mi ricevi? Sto ritornando al QG e ho alcune persone con me , hanno indossato le fasce ma avvisa ugualmente i cecchini. passo e chiudo> disse nel piccolo auricolare mentre avanzavano in direzione di Notre Dame.
<roger, mon amì> rispose il compagno nella radio.
Non impiegarono molto tempo a raggiungere il ponte che conduceva al QG della Resistancè, l'unico ancora in piedi e funzionante, e si inoltrarono nell'ilè de la citè con jerome che esclamava <Signori Benvenuti a Notre Dame!>
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La cattedrale, un tempo simbolo maestoso della città, monumento della fede e della magnificenza di Parigi, non che uno dei luoghi più visitati nel mondo prebellico, si ergeva ancora lì, fiera e maestosa come se neanche l'olocausto nucleare fosse riuscito a schiacciarla sotto il suo potere.
Notre Dame era riuscita a sopravvivere alle intemperie del tempo, alla corruzione della chiesa, ai secoli, alla grande guerra e perfino alle testate nucleari, che avevano distrutto tutto, ma non lei.. quasi come se la stessa Madonna si fosse posta a difesa della sua chiesa, del suo santuario. Forse era realmente successo così perchè una spiegazione logica non c'era.
Caratterizzata dal suo gusto prettamente gotico si era piegata alla devastazione di Parigi ma non si era mai arresa. L'Ilè della Citè era stato uno dei punti principali colpiti dalle testate nucleari, infatti a causa di quelle lanciate contro il Palazzo di Giustizia, parte dell'isola si era inabissata nel senna trascinandosi dietro le rovine dell'edificio stesso che tutt'ora affiorano qua e là tra le acque lugubri del fiume.
Quando la Resistancè era giunta in quella zona con la decisione di trasformarla nel proprio QG , Notre Dame aveva mostrato ancora la sua nobiltà e il suo splendore nonostante le dure ferite subite che ancora solcavano le sue mura.

La struttura portante aveva resistito in un modo davvero impressionante ma altrettanto non si poteva dire per le splendide vetrate e per tutte le statue ( compresi i famosi gargoyle) che andavano a creare quell'equilibrio di forme e colori che tanto contraddistingueva l'amata cattedrale parigina. Infatti la maggior parte di essa era andata completamente in frantumi , spazzata via dalle forti onde d'urto delle bombe, abbandonandosi in un turbinare di detriti nel caos più totale per poi posarsi quasi delicatamente sul pavimento dell'edificio e nei dintorni.
La torre nord era stata colpita duramente e in gran parte aveva ceduto, rovesciando rocce e marmi giù per la facciata ovest insieme a polvere e vetri trascinandosi le 4 campane che vi trovavano dimora. la torre sud invece , quella contenente la grande campana in oro chiamata " Emmanuel" era miracolosamente sopravvissuta ricevendo solo alcune crepe qua e là grazie alla struttura in legno che era stata costruita al suo interno per permettere alla torre di resistere al forte suono causato dalla campana quando veniva utilizzata nelle liturgie più importanti.
Il rosone centrale, anch'esso spazzato via dall'onda d'urto si era trasformato in una semplice finestra aperta , la quale ancora mostrata alcuni residui della sua grande bellezza.
La struttura interna ,composta dalle 5 navate chiuse nella zona absidale in un deambulatorio , scossa violentemente dalle forti esplosioni si era danneggiata in alcune zone con il crollo delle colonne e con la totale distruzione delle panche e degli altri oggetti liturgici posti al suo interno ( croci, candele, tele ecc).

Sorvolando su tutto ciò, ed ignorando le crepe che si facevano strada lungo le immense pareti della cattedrale, Notre Dame dimostrava di aver stretto i denti per resistere all'olocausto nucleare ottenendo l'approvazione per diventare il futuro QG della Resistancè. Virgil l'aveva scelta non solo per la sua posizione strategica e per la sua resistenza ma anche perchè era un credente e secondo lui quel luogo trasmetteva ancora qualcosa di strettamente trascendentale. Giunti lì nel 2249 gli uomini della Resistancè si erano subiti messi all'opera per rendere quel luogo un posto dove vivere , e ovviamente dove difendersi da possibili attacchi.

Innanzitutto avevano distrutto tutti i ponti che conducevano all'Ilè della Citè , fatta eccezione per uno dei due punti che si affacciava a sud, il quale venne rinforzato pesantemente con sacchi di sabbia e altri detriti posti come un muro rozzo diventando così un vero e proprio posto di blocco, unico punto d'accesso al QG.
Conclusi i lavori sul ponte , Virgil, aveva spostato gli uomini all'interno della cattedrale, liberando prima le 5 navate dai detriti per poi riparare eventuali crepe troppo estese lungo le pareti o nelle torri. Tutte le navate furono occupate ben presto da brande, tavoli per la mensa e rifornimenti di ogni genere, quest'ultimi posti nelle due navate più esterne. Oltre a tutto ciò fu costruito un sistema di impalcature, usando tutto il materiale che veniva recuperato tra le rovine di Parigi e alcune pezzi del gigantesco organo sopravvissuti al 2077, che si diramava sulle 5 navate infilandosi in piccoli condotti che conducevano sul tetto e sulle due torri. La torre nord fu riparata alla buona rendendola almeno praticabile come postazione d'osservazione nonchè come punto dove posizionare la grande bandiera della Resistancè, orgoglio di tutti i membri. La torre sud invece rinforzata era stata anch'essa occupata come posizione di osservazione ma il suo ruolo principale era quello di contenere la campana Emmanuel, suonata per richiamare tutti gli uomini sparsi per la capitale in caso di emergenza. Virgil occupò il sagrato della cattedrale, adibendole a suo ufficio, stanza privato nonché a magazzino per le scorte più importanti ( come acqua purificata, medicinali contro le radiazioni e munizioni ).
All'esterno , nella piazza di fronte alla cattedrale, furono costruite alcune piccole strutture utilizzate all'occorrenza come ospizi, magazzini e anche come mense in caso di sovraffollamento. Tra queste strutture decadenti, ricavate dai resti degli edifici che si affacciavano contro notre dame, si può trovare anche un bar richiesto esplicitamente da Virgil, per il divertimento dei suoi uomini dopo una dura missione. Il resto dell'isola è stato fortificato utilizzando rovine parziali, sacchi di sabbia e altri detriti di medie-grandi dimensioni. L'intero perimetro poi è stato disseminato di cecchini con l'ordine di sparare a qualsiasi cosa si muovesse senza avere la fascia della Resistancè al braccio ( fatta eccezione per i civili ). Lungo la parte dell'isola sprofondata ben pochi osano avventurarsi, infatti Virgil ha proibito di andare lì, quella zona è adibita e accessibile solo ai cecchini che si appostano lungo le rovine del Palazzo di Giustizia. Concluse le riparazioni e i rinforzamenti Virgil strinse dei contratti con alcuni mercanti che passano lì ogni settimana per rifornire il QG di materie prime. Notre Dame quindi si rileva il luogo più sicuro, anzi l'unico luogo sicuro nella zona contaminata di Parigi.
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Jerome, giunse all'entrata della cattedrale e fece cenno agli altri di fermarsi e di aspettarlo lì. Attraversò a passo svelto la navata centrale, evitando prontamente le brande e i tavoli fino a giungere alla porta che conduceva al sagrato difesa da due uomini della Resistancè. I due vedendolo si spostarono e lui entrò lanciando un lieve saluto mentre se li lasciava alle spalle:
<mi hanno detto che sei tornato con degli ospiti, lo confermi?> chiese una voce forte e calda da dietro una scrivania, era Virgil, ma non riusciva a vederlo nella penombra della stanza
<si, ho trovato 7 persone molto abili con le armi che potrebbe essere molto utili alla Resistancè, alcuni vogliono entrare mentre altri potremmo semplicemente pagarli come mercenari se non vogliono restare usufruendo ugualmente delle loro abilità... che ne pensi?>
<è una buona idea.. e so anche come fare per metterli alla prova, così da osservare se sono realmente bravi come dici...ma prima...raccontami cos'è successo poco fa, ho sentito l'esplosione e il fumo proveniente dal Louvre>
Jerome sospirò vedendo la fiamma della pipa che si accendeva nel buio, quando Virgil faceva quel gesto significava che era molto interessato così raccontò per filo e per segno tutta l'avventura al Louvre con i ghoul fino all'arrivo a Notre Dame.Virgil dopo aver ascoltato con attenzione sorrise lievemente sotto i baffi avvisando Jerome delle missioni a disposizioni per i suoi nuovi compagni che si sarebbero svolte il giorno seguente, congedandolo poco dopo con un "Buonaserata soldato" un termine che aveva usato solo quando era sia felice che irritato. ormai era abituato a questi discorsi lampo e non vi fece troppo caso.
Jerome fece ritorno dal resto della squadra donando a tutti una mappa del QG con i luoghi principali come la mensa o l'armeria, non erano altro che cartine prebelliche della cattedrale sulle quali erano stati segnati i nuovi luoghi, dopodichè spiegò che avevano la serata libera per riposare e che il giorno seguente avrebbe spiegato tutto il resto della situazione. Tutti annuirono scomparendo poco dopo tra la folla che invadeva le navate della chiesa e la piazza all'esterno.
Così trascorse la serata e anche la notte in una tranquillità quasi surreale.

Parigi, Notre Dame (QG della resistancè) 7 marzo 2277

Quando ormai il sole si mostrava timido all'alba si ritrovarono nello stesso punto in cui si erano lasciati la sera precedente. Jerome prese la parola:
<salterò convenevoli ed altro illustrandovi i fatti: la situazione qui al QG non è delle migliori, i mercanti che di solito ci riforniscono di materie prime non sono ancora arrivati e stiamo per finire le scorte , praticamente di tutto. Abbiamo bisogno di viveri, di acqua possibilmente purificata o non troppo irradiata, di medicinali vari ( stimpak, rad away e quant'altro ) nonché di munizioni e nuove armi, la situazione al fronte si sta facendo molto calda. Virgil , il capo della resistancè,mi ha chiesto di dirvi che se accetterete queste missioni di rifornimento e le supererete con successo potrete restare qui con noi e avere cibo, acqua e un letto caldo sempre a disposizione...che ne dite?> molti annuirono incuriositi mentre altri poco meno ma quasi tutti erano interessati a partecipare. Così discussero animatamente per alcuni minuti su come dividersi i compiti e su come formare le squadre finchè Jerome non riprese la parola per fare un possibile resoconto:
<bene ricapitoliamo:
Luke, Frank voi due andrete in cerca di viveri e acqua , avete piena libertà sulla scelta del luogo dove cercare, optate soprattutto per vecchi supermercati o centri commerciali.Crypto, Mike, voi due invece andrete a cercare i pezzi per riparare la navicella di crypto, fate attenzione. Shane, Renè voi due invece andrete al vecchio laboratorio di ricerche sperimentali in cerca di qualsiasi cosa ci possa essere utile. Io e la ragazza andremo in cerca di munizioni e se ce la facciamo anche di alcune armi. Ci rivediamo qui a Notre Dame tra massimo 24 ore a partire da adesso. Tutto chiaro?> chiese gettando a terra degli zaini di grandi dimensioni , uno per uno squadra
Tutti annuirono pronti.
<Ottimo, allora ogni squadra prenda uno di questi zaini... non c'è motivo di attendere oltre, possiamo andare, Buona fortuna> disse prima di voltarsi verso il ponte mentre le piccole squadre si incamminavano pronte per affrontare le sfide imposte. Finalmente si tornava in azione, finalmente la Resistancè ritornava in azione , si preparava e si riforniva come non mai aveva fatto. L'AoR non l'avrebbe mai trovata impreparata.
<Andiamo> disse rivolgendosi alla ragazza che senza fiatare lo seguì.Un nuovo giorno all'orizzonte, una nuova avventura.

Wolf Von Stauffenberg

Parigi, Bibliothèque Mazarine, 7 Marzo 2277

“OH mutter... Credo ke da kui non mi alzo più...”

Aveva la schiena completamente incriccata che non accennava a volersi muovere, le panche su cui si era addormentato erano scomode anche con i cuscini.
Si tirò su a fatica, felice di vedere che la barricata che aveva allestito davanti alla porta aveva tenuto. Non sapeva se era stata sottoposta a tentativi di sfondamento ma non gli importava, lui era ancora vivo e vegeto e gli ostacoli in perfetto ordine. Dopo un paio di minuti di felicità gli sorse un legittimo interrogativo:

“Ma adessen kome faccio a lefare di mezzen tutta kuella robaccia da solo?”

Ci rimuginò su per due secondi e giunse alla conclusione che ci avrebbe pensato dopo.

“Prima defo pensare a delle cose più importanti... Ad esempio la colazionen...”

Trasse un panino dal Tascapane e ci infilò quello che rimaneva delle sue scorte di viveri, mangiò avidamente assaporando ogni boccone e infine si leccò i baffi soddisfatto.

Raccolse armi e equipaggiamenti e si preparò per uscire ma il suo sguardo venne attirato da uno scaffale che ospitava ancora qualche libro e delle cartacce.
Ne prese una e scoprì essere una cartina della città risalente al periodo prebellico.

La esaminò velocemente e fece un rapido punto della situazione utilizzando le sue conoscenze di osservatore per abbinare i luoghi già visitati a quelli che trovava sulla cartina.
Trovò l'isola da cui gli avevano sparato e l'hotel in cui si trovava, la chiesa dove aveva preso rifugio, il ponte e infine la biblioteca.

Dopo alcuni minuti infilò la cartina in tasca assieme al resto dell'equipaggiamento e iniziò a rimuovere la barricata dalla porta. Dopo un'ora di lavoro la strada per uscire era libera e il colonnello si mise in marcia. Uscì dalla biblioteca e, tenendo conto delle indicazioni ricavate dalla cartina si mise in marcia verso sud.

Esplorò con cura ogni edificio interessante, finendo in una piccola discussione con dei predatori, che alla fine si è risolta grazie agli argomenti più pesanti esposti del vecchio prussiano.
Non utilizzò la mitragliatrice, preferendo sparare prima i colpi calibro 357. che gli erano rimasti.

La giornata stava andando a meraviglia e anche se non aveva fatto alcuna scoperta interessante si era rivelata meno pericolosa della precedente, per la gioia dei suoi reumatismi che iniziavano a farsi sentire.

Stava esaminando le rovine fumanti di un cafè quando sentì dei rumori provenire dalla strada.

“Cafolo! Mi sebrafa troppo bello per essere veren...”

Scattò e e corse silenziosamente ai piani superiori, si appostò a una finestra e si mimetizzò, diventando un'anonima parte del paesaggio urbano.
Prese il Mauser, innestò la baionetta e mise il colpo in canna, assicurandosi di non produrre riflessi con le parti metalliche che avrebbero potuto tradire la sua presenza.

Osservò la fonte dei rumori e scoprì che si trattava di un coppia di individui che camminava in strada. Un uomo e una donna.
Wolf notò che la donna guardava storto l'uomo.

“Voglio proprio federen che cosa ha in serbo il destinen per oggi...”
Tese tutti i sensi per captare una eventuale discussione e quello che accadde poco dopo lo lascio visibilmete di stucco...